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Lexikon

Einzelkaufmann

Einzelkaufmann ist ein rechtlicher Begriff, der sich auf eine Unternehmensform bezieht, bei der eine Person alleinig für die Geschäfte und Verbindlichkeiten eines Unternehmens verantwortlich ist. Im Gegensatz zu Personengesellschaften oder Kapitalgesellschaften ist der Einzelkaufmann kein separates Rechtssubjekt, sondern die natürliche Person selbst.

Im deutschen Handelsrecht wird der Einzelkaufmann auch als "eingetragener Kaufmann" bezeichnet, dessen rechtliche Grundlage im Handelsgesetzbuch (HGB) festgelegt ist. Um als Einzelkaufmann anerkannt zu werden, muss die natürliche Person ein Handelsgewerbe betreiben und sich in das Handelsregister beim örtlich zuständigen Amtsgericht eintragen lassen.

Als Einzelkaufmann ist man persönlich und uneingeschränkt für die Geschäfte des Unternehmens haftbar. Das bedeutet, dass das gesamte Vermögen des Einzelkaufmanns für eventuelle Schulden und Verbindlichkeiten herangezogen werden kann. Anders als bei Personengesellschaften gibt es keine Haftungsbeschränkung auf das Firmenvermögen. Dieses Haftungsprinzip wird als "unbeschränkte Haftung" bezeichnet und stellt eine Besonderheit der Einzelkaufmannschaft dar.

Ein weiterer Aspekt der Einzelkaufmannschaft ist die Ertragsbesteuerung. Der Einzelkaufmann unterliegt der Einkommenssteuer und muss Gewinne aus dem unternehmerischen Tätigkeiten in seiner persönlichen Steuererklärung angeben. Im Unterschied zu Kapitalgesellschaften wie GmbHs oder AGs wird hier keine gesonderte Körperschaftssteuer erhoben.

Trotz der potenziellen Haftungsrisiken und steuerlichen Aspekte kann die Einzelkaufmannschaft für Kleinunternehmer oder solche mit einer klaren Geschäftsstruktur von Vorteil sein. Alle Entscheidungen können eigenständig getroffen werden, es herrscht keine Notwendigkeit für Absprachen mit anderen Geschäftspartnern oder Gesellschaftern. Darüber hinaus bietet die Einzelkaufmannschaft auch eine flexiblere Buchführung.

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